Rola gier planszowych w nauczaniu matematyki, zwłaszcza na wczesnych etapach kształcenia, jest tematem aktualnym i modnym. Planszówki są doskonałym sposobem na urozmaicenie standardowej lekcji matematyki lub metodą na zupełne odejście od tradycyjnego stylu nauczania.
Gry planszowe rozwijają te umiejętności, które wspierają myślenie matematyczne, a nawet – stanowią jego fundament. Oczywistym argumentem jest kształtowanie myślenia strategicznego, planowania i przewidywania konsekwencji podejmowanych decyzji. Ponadto, planszówki wpływają korzystnie na rozwijanie wyobraźni przestrzennej, a także uczą logicznego myślenia i kreatywnego rozwiązywania problemów. Jednak nie tylko gry planszowe wspierają kształtowanie kompetencji matematycznych, a dowodzą tego sukcesy matematyczne (i nie tylko) uczniów Szkoły Matematyki Alfa.
Na szczytach list przebojów wśród gier wybieranych przez naszych uczniów znajdują się tytuły, których nie da się zakwalifikować jako tradycyjne planszówki. Są to Dobble i Mistakos.
Dobble to gra karciana, która posiada kilka wariantów. Najpopularniejsza wersja rozgrywki zakłada, że gracze, pomiędzy których rozdano wszystkie karty, oprócz jednej, szukają wspólnego symbolu pomiędzy kartę trzymaną w ręku i kartą, która leży na stole. Kto pierwszy odnajdzie wspólny symbol, ten nazywa go głośno i szybko kładzie swoją kartę na stole, przykrywając starą kartę. Wygrywa ten, kto pierwszy pozbędzie się wszystkich kart. Gra wymaga refleksu, zręczności, sprytu, koncentracji… i poczucia humoru w spornych sytuacjach.
Inna propozycja, która wzbudza wielki entuzjazm wśród uczniów Alfy, to Mistakos, czyli walka o stołki. Zestaw do gry to 24 kolorowe krzesełka, które gracze muszą lokować jedno na drugim, zachowując jedną kardynalną zasadę: tylko jedno krzesełko może dotykać powierzchni, która utrzymuje całą konstrukcję, np. podłogi lub blatu stołu. Gra wspomaga kształtowanie wyobraźni przestrzennej, umiejętności analizowania i przewidywania czynności manipulacyjnych. Rozgrywka jest ekscytująca, choć bywa nieco hałaśliwa: powodem zgiełku są rozsypujące się ostatecznie krzesełka i towarzyszące temu salwy śmiechu.
Gry planszowe, karciane i zręcznościowe są rewelacyjną propozycją na lekcje matematyki. Ucząc się matematyki, dzieciaki mogą uczyć się zasad rywalizacji, bawić się i poznawać swoje spontaniczne reakcje. A to wielka wartość nie tylko na lekcji matematyki, ale również poza nią.