Dlaczego człowiek mierzy? To nie tylko kwestia zdrowego rozsądku. Mierząc i ważąc, ujmujemy świat, który nas otacza w liczbach, oswajamy rzeczywistość, która jest tak złożona, że za wszelką cenę chcielibyśmy ją obłaskawić. Mierzymy wszystko, co możemy, posługując się przy tym najróżniejszymi jednostkami pomiaru. Czy jednak wiemy o nich wystarczająco dużo?
Sądzicie, że tak? W takim razie, kto wie, ile wynosi dokładnie jeden moment i czym się różni Gran od Grama i Gran od Garna?
Moment
O tak, moment jest mierzalny. Jest to średniowieczna jednostka czasu równa jednej czterdziestej godziny, a więc 1,5 minuty. Pamiętajcie o tym, gdy znów poprosicie, by zaczekać na was jeden momencik.
Flock
O tej jednostce słyszeli chyba tylko ornitologowie, dla których liczebność stada mew jest sprawą wielkiej wagi. Laikom podpowiadamy, że flock to stado, a flock mew wynosi od 2 do 40.
Tuzin piekarski
O nie, wasze pierwsze skojarzenie nie jest prawidłowe. Tuzin piekarski to nie 12. Wynosi on dokładnie 13! Jest to miara pochodząca z XIII-wiecznej Anglii. Za oszukiwanie klientów piekarzy karano obcięciem dłoni. Aby przestrzec się przed marnym losem, piekarze dodawali darmowy bochenek chleba klientowi, który kupił ich 12 (tuzin niepiekarski).
Gigaannum
Od razu nasuwa się na myśl coś gigantycznego. I słusznie. Jedno gigaannum (1 Ga) obejmuje miliard lat. Na przykład, nasza rodzima planeta to młódka – powstała zaledwie 4,57 Ga lat temu. Warto wspomnieć, że istniej też Megaannum (milion lat) i Teraannum (bilion lat). Jest co ogarniać….
Gran
To nie literówka, nazwa tej jednostki kończy się na „n”. Jest to, jak jej literówkowa kuzynka, jednostka wagowa. Pochodzi z języka angielskiego (ang. grain – ziarno) i do swojego etymologicznego dziedzictwa nawiązuje. Pierwotnie służyła do ważenia małych, ale cennych rzeczy: monet, prochu strzelniczego i ziaren pszenicy czy jęczmienia. Żeby jednak było ciekawiej: istniej też jednostka o nazwie Garn, która służy pracownikom NASA do pomiaru nasilenia choroby kosmicznej, na którą cierpią astronauci doświadczający stanu nieważkości.